广州是广东省省会、国家历史文化名城、中国重要的中心城市、国际商贸中心和综合交通枢纽。地处亚太地区几何中心，濒临南海、毗邻港澳，是中国的南大门。总面积7434平方公里，实际管理人口超过1600万人。两千多年来，广州一直是中国重要的对外通商口岸，古代海上丝绸之路的发祥地，素有“千年商都”的美誉。

中国改革开放30多年来，广州以开放促创新、促发展，已成为现代南中国重要的航运中心、物流中心和贸易中心，以及国际资本全球布局的重要节点，正从千年商都向“现代商都”演变。2016年，广州实现地区生产总值1．96万亿元；社会消费品零售总额8706．5亿元，对外贸易总额8566．9亿元；实际使用外资57亿美元；境外投资总额52．8亿美元。广州已形成全方位、宽领域、多层次的对外开放格局，发展成为中国最开放、市场化程度最高的地区之一。

2016年底，联合国发布了《世界城市化前景》报告和《2016年中国城市可持续发展报告：衡量生态投入与人类发展》。在这两份报告中，广州被评为全球发展最快的超大型城市，并在中国城市人类发展指数上获得第一。在普华永道和中国发展研究基金会联合发布的《机遇之城2016》，广州荣登榜首。